社會大眾愈來愈理解，心理疾病是病不是瘋，而且心理疾病患者只有少數的工作不適合極少數病情嚴重的病患做。
一般人罹患生理上的疾病，大多不會太諱疾忌醫，甚至大多都得到同情。但心理生病了，在大部份的社會裡，會被歸類為「神經病」、「瘋子」，即便是「心裡有問題」這種字面上屬實的描述，也大多帶有濃厚的貶損意味。
而偏見經常促使心理疾病患者隱匿自己的情況、不願尋求協助，因為害怕自己的工作、感情、交友情況受到影響。還有許多人認為心理疾病患者不能工作，但實際上只有極嚴重的病患會不能工作。許多政府和慈善組織致力於消除心理疾病的汙名，目前也已經有不少進展；在英國，調查顯示，只有13%的英國人同意，有心理疾病病史的人，不可以擔任公職，較五年前的21%下滑。
有了更開放的態度，也讓人得以更了解心理疾病是多麼普遍。在富有國家的工作年齡人口中，每年有1/5的人出現心理問題，其中約1/4為精神分裂、躁鬱症等嚴重疾病。但心理疾病患者接受治療的機會，遠不如生理疾病；超過3/4的嚴重心理疾病患者、以及超過9成的輕症患者，是由非專業人士治療或完全沒有接受治療。
此事的後果十分嚴重；總體觀之，心理疾病帶來的傷害和過早死亡，比心臟疾病、中風和癌症都要嚴重。英國研究機構指出，心理疾病患者平均早死20歲，而且大部分不是因為自殺；部分原因在於，心理疾病會讓生理疾病更難治療，而且患者的生活大多較不健康。
幾個富有國家預估，心理疾病的經濟成本約為GDP的3~4%，其中約1/3為治療成本，其餘則為失去的生產力和社福支出。荷蘭的研究預估，每支出1歐元於治療，就能靠增加生產力和減少社福成本節省4.24歐元。
這一切都讓政府更加重視心理健康，例如在2013年，就有近200個國家同意了世衛組織的心理健康行動方案。另一方面，過去數十年裡，部分富有國家對嚴重心理疾病的治療方式，也從精神病院轉向開放式社群中心和照護之家，並雇用更多社工和護士。
效益最大的，就是為年輕人提供更好的心理健康服務。半數患有長期心理疾病的成人，是在14歲前初次出現癥狀；要是沒有接受治療，就算只是焦慮等輕度問題，也會影響學習表現和就業前景。
不過，青少年十分在乎形象，也擔心被貼標籤；這表示相關機構得更有技巧地提供服務，例如，澳洲的「Headspace」中心，就結合了各項健康及就業服務，讓青少年更願意尋求協助。總結一句：心理疾病和生理疾病沒什麼差別，感冒流鼻涕要看醫生，心理病了也要看醫生。
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